Hay vida en Marte???

Hay o no vida en Marte, para averiguarlo cientificamente , ayer lanzaron Curiosity, el más complejo explorador del planeta rojo construido por la Nasa.

Llegaría en agosto de 2012 . El costo total de la misión es de 2.500 millones de dólares. Un cohete Atlas V (58 metros de alto, 531 mil kilos) despegó ayer de Cabo Cañaveral, en una operación exitosa. La nave deberá recorrer 570 millones de kilómetros en 255 días (etapa crucero). El amartizaje será en el cráter Gale, en el ecuador marciano. En la entrada a la atmósfera de Marte, el vehículo llegará a 21 mil kilómetros por hora y deberá frenar y tocar suelo en siete minutos. El 90 por ciento de la desaceleración se producirá por la fricción con la atmósfera marciana. Abrirá un paracaídas y caerá hasta estar a 1,4 kilómetro del suelo y a una velocidad de 288 kilómetros por hora. Retrocohetes realizarán la tarea final de descenso. Con unas poleas especiales se desplegará el vehículo de la carcasa con los retrocohetes. La misión durará un año marciano (687 días terrestres). Curiosity pesa 899 kilos, mide tres metros de largo por 2,8 de ancho. Tiene un brazo robótico articulado de 2,1 metros en el que van instalados dispositivos para tomar muestras, cámaras, un cepillo para barrer el polvo de las rocas y un captador de muestras para colocarlos en las cámaras de análisis. El cráter Gale indica la presencia de agua pasada e incluso presente. La “pista del agua” es la estrategia que sigue la Nasa para detectar vida marciana desde hace décadas. Sin embargo, la Nasa aclaró que el vehículo no va preparado para detectar vida microbiana. Sus 10 instrumentos estudiarán el ambiente para determinar si alguna vez fue habitable o si lo es ahora. Además de agua, Curiosity avanzará en la “pista del carbono”. “Es, una proeza de ingeniería y nos aportará conocimientos científicos que ni siquiera podemos imaginar”, según Doug McCuistion, director del programa de exploración de Marte de la Nasa. Curiosity es tan grande y pesado como un Fiat 600 y tiene cuatro veces el tamaño de los rover Opportunity y Spirit, los últimos lanzados por la Nasa.